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大韓民族，這個位居東北亞，因為政治因素而分裂成南北兩半的民族國家，對於台灣來說，是個既熟悉又陌生的國度，近年來在國際政治經濟舞台頗受注目。
近日來，台灣出版了許多揭露北韓神秘面紗的書籍，從歷史政經觀察、人民的生活處境、脫北者逃出鐵幕的過程，讓台灣讀者更為了解這個二十一世紀少有的極權國家。
對於南韓，台灣則具有又愛又恨的雙重印象：南韓展現了強大的娛樂文化吸引力，無論是韓劇、韓流偶像、韓國旅遊、韓貨商品，都能越過文化疆界，在台灣頗受歡迎；然而談到經濟與國族的實力競爭，卻展現出民族尊嚴的強烈愛憎。真實的韓國，究竟是什麼模樣的呢？
Vicky和Pinky這兩個臺灣女子，靠著協力車和公共交通工具漫遊世界，這次他們前進韓國，在《走入韓國之心:勁辣背後的意外風景》當中，用人文旅遊的探索角度，勾勒出除了政經娛樂之外的韓國，深入瞭解傳統文化、農村聚落、儒學傳統，體驗最深層的韓國人文底蘊。
這兩位騎遍天涯的女子，是如何看待這個讓台灣擁有矛盾感受的民族呢？誠品站筆訪Vicky和Pinky，談談他們對於韓國的文化觀察，也和讀者分享他們行走世界的獨特哲學觀。
誠品站：兩位的韓國自行車之旅，讓我們意識到原來韓國不僅是競爭大國，也是重視儒學與歷史的國度。這兩者是否深入韓國人的文化與民族自信當中？
Vicky、Pinky：根據旅行觀察及讀書寫作的心得，發現韓國人對傳統的重視，是一種肯定自己進而與外界產生連結的方法，民族的過去像一面鏡子，清楚顯示了個人現在的位置及未來努力的方向。
這種連續的時間感，顯現在對祖譜的保存、地方自發性修築古蹟及恢復祭典等具體行為上，這是韓國在面臨亞洲金融風暴時，整個社會很快凝聚改革共識的心理資產。
誠品站：您在書中所到訪的地方，皆不厭其煩的講解當地歷史背景，讓我們看到韓國文化的豐富多元；您是否有建議可全面理解韓國文化與歷史的相關讀物或電影等資料？
Vicky、Pinky：書中所提及的歷史背景，我參考的大多數是研究論文，如果要以一本書快速了解韓國歷史，個人推薦簡江作的《韓國歷史與現代韓國》。
想要了解現代韓國，朱立熙的著作及網站，資料非常豐富，更新迅速。
另外，最近在看《另眼看歷史》，這本書深入淺出，談東亞地區(包含中日韓台)自古以來的發展和互動的歷史，切入的角度獨特，非常有趣，大力推薦。
誠品站：這一趟韓國之旅，是2007年的行程；如今韓國在世界地位更是不可小覷，這五年來，深入理解韓國的兩位，是如何看待韓國的經濟與政治變化的？
Vicky、Pinky：文化及歷史就像打地基，經濟和政治比較像上面的大樓，韓國以前能夠在中日兩強鄰中維持獨立，憑藉的是對土地的認同和對外在文化的學習及消化能力，前者是進步的動力，後者是前進的方向，雖然過程中不免容易因操之過急付出代價，卻是保持良好競爭力的方法。這五年，可看到類似軌跡，韓國急於在東亞區域整合和中國崛起的政治和經濟變局中，扮演更重要的角色。
舉例來說，在朝鮮日報中文版首頁，網站左方的分類，第一個環球框內是兩岸三地/國際/北韓，第二個經濟框內是韓國經濟/全球經濟，第三個韓國框是要聞/文化/體育，從中可以看出，對外，韓國重視兩岸三地的變化，甚至高過對北韓的關注，發展經濟時，是以全球經濟體系內的自我定位為目標，對內，則是放在文化和體育，全力發展。
亞洲四小龍的排序變化，這個議題在台灣媒體，常常是沾沾自喜或是惶恐不已的兩極反應，事實上，並不見於韓國媒體，韓國的主流價值是以一個資源少包袱大(北韓問題)的小國，努力要在世界上找到最佳生存之道為目標。
如果想對韓國的經濟和政治變化保持敏感度，建議可以看朝鮮日報中文網。
誠品站：您曾在書中談到韓國旅行資料蒐集不易，背包客要深入韓國人文風景並不容易，如今是否有所改善？從哪些管道可以獲得更多的旅韓資料呢？
Vicky、Pinky：想要到韓國旅遊，台灣書市及網站(背包客棧韓國版)，目前觀光資訊很多，如果想設計人文主題的旅行，可以直接到韓國觀光公社請求協助。
推薦一個部落格「韓國也可以這樣玩」，內容包羅萬象，很適合事先作功課及規畫行程參考。當然，我在寫書時，盡量在文章最後列出參考資料，也是為了方便對韓國深度旅行有興趣的背包客。
誠品站：單車生活十年，強調人文、歷史、地理的旅程，是兩位旅遊行程的基調嗎？為何會以此種面向切入呢？通常會怎麼準備行程呢？
Vicky、Pinky：一向秉持旅行是人生必修的學分，最好的學習方式，尤其單車旅行因為步調慢，更可以深入當地，單車旅行中，最有興趣的是人，因此在《單車環球夢》和《單車楓葉情中》(藍色空間出版)，除了分享夢想的實踐外，談得都是人的故事，這些旅途中偶遇的陌生人，從邂逅、交流到相知，後來變成一輩子家人的溫馨過程，這十年，在台灣接待過二三十個國家的朋友來訪，為促進國際交流，貢獻一己之力。
而2007年開始的環中國海之旅，則是觀察到東亞局勢會有很大變化，希望透過更緩慢的方式─協力車及輪船，好好了解台灣近鄰，上路後，不斷打破刻板印象，旅途中很多現象無法了解，自然往人文歷史和地理方面，去尋求答案。
因此產生了亞州三部曲─《亞洲慢慢來─日本沖繩與九州》《走入韓國之心: 勁辣背後的意外風景》，及正在書寫的中國大陸旅程，深深覺得，寫作是一個接近真相的過程，模糊影像在書寫中逐漸清晰，在知識之海中尋找及思考，比真正的旅行挑戰性更大。
關於行程，因為單車旅行的不確定性太高，大都是訂下起點和終點，釜山進首爾出，中間的路線就在旅行中調整，請教當地人，或是憑多年旅行經驗隨機應變，旅程結束後往往會發現，隨時保持行程的空白，當好事發生時，就有充分時間和精力把握機會，體驗到精采絕倫的旅行。
誠品站：兩位很早就開始了背包客的生活：一年中有三到六個月的時間旅行，以世界為家的，已經持續了十數年，作為資深背包客，看待世界、台灣時事、人生的觀點有什麼不同呢？日前「青年打工渡假」曾在台灣引起一陣討論，兩位有什麼看法呢？
Vicky、Pinky：人生有二十年的時間，以旅行為主軸，幾乎和呼吸一樣自然。那麼，旅行教給我最重要的一課是什麼呢？那就是從流星變成恆星。從小像海綿一樣吸收知識，就像進入大賣場，看見好的東西就想要擁有，購物車一下子就裝滿了，只好把原來的東西移出，容易受到外界影響，隨波逐流。
了解自己是一顆恆星，周圍有衛星環繞，持續往夢想的方向轉動，自己就是一座小宇宙，想做的事都會達成，不是今天，就是明天，重要的是此時此刻，盡情享受日出、月落，那就不會受到外界影響，偶而看到流星，駐足欣賞，卻不必求神卜卦，惶惶不可終日，自然對台灣時事保持一份獨立思考的超然態度。
同時，明白自己也是別人的衛星，一舉一動，扮演了重要角色，有時是鼓勵，有時卻是傷害，所有給出去的最後都會回到自己身上，整個世界是息息相關的，陌生人只是還沒認識的朋友，萍水相逢的朋友可能是前世的家人，全球化時代，在生活中實踐世界一家的精神。
至於打工度假，日本趨勢大師大前研一曾說：「具備"專才"與"通才" DNA的新達人精神，才能在戰場中勝出。」gapyear.com的創始人湯姆（Tom Griffiths）說，好好經營自己的間隔年對未來就業有很大的幫助，因為這一年的經驗可以展現你的創造力、溝通能力和決策能力，而獲得企業雇主的青睞。
從台灣開放青年打工度假的第一年，我們就在網站和校園推廣(我的旅伴存青，十年來累計超過一千五百場的演講)，本身曾到澳洲和紐西蘭體驗農場換宿並採訪，也收到包括自己妹妹和其他打工度假者的回饋，深深覺得，這是在留學之外，另一個體驗異文化生活最好的方式。
因為在台灣單一封閉的教育體系下，年輕人很少有機會脫離舒適圈，透過自己努力，在異國實踐夢想和計畫，這種方式比背包客更能和當地互動，挑戰性也更大，除了語言能力，能夠培養出寬闊胸襟及為自己負責的獨立精神，對生涯規劃及未來發展幫助很大。
日本和韓國的打工度假簽證比台灣早，發展到現在，代辦業者都已進入日本和韓國的大學校園宣傳，讓年輕人提早規畫，打工度假是未來找工作的重要資歷。
而台灣媒體為了炒作台勞悲情的印象，輕易就把青年打工度假的精神以社會對經濟現況不滿的焦慮取代，這是很可惜的，從另一方面來說，偏頗報導引起不少打工度假者在網路現身說法，其他媒體跟進從不同層面討論，因此讓更多人有所了解，不能不說是意外的宣傳效果了。