人的壽命越來越長，社會人口也越來越呈現老年化，老年人的問題將成為一項很重要的社會課題，當我們從發展心理學的身心兩方面來看，一個人從弱小的個體逐漸地成長為壯碩的成年人，其心智功能也逐漸地成熟穩定發展，一旦走向年老的階段，個體的生理功能便衰退老化，相對的，心智功能可能受到影響。再者，生活週遭的環境可能有了改變，有些人則面臨身老病死的挑戰，尤其當另一半先離人間時，則是一種苦痛與孤獨，這些種種的失落、悲傷，是很容易使老人有放棄生命的念頭，所以身為照顧者的我們應該要減低長者的失落與悲傷，讓其晚年能過的快樂，以下提供幾個方法作為參考：
1增加與老人心靈上的溝通：
目前忙碌的社會裡，經常忽略了長者的感覺，我們應該排出一些與他們互動的時間和空間，善用一些接納、支持、積極聆聽、同理、體會、安慰、尊重等人際溝通技巧，並且使用其熟悉的語言或肢體性的接觸，讓它們更感受到被敬重的心情，並且聽聽他們目前所困擾的鬱悶，讓老人們知道自己並不孤獨，而且還是有很多人陪伴著他們。
2注意老人身心的狀況：
老年人的生理和心智功能會隨著歲月衰退，然而，身體的虛弱較容易讓子女察覺到，但他們心智功能較不易發現，我們必須更加注意他們生活作息，因為他們會透露出一般認知功能的狀況，例如：他們會不會忘了東西放在哪裡？他們會不會猜疑你拿了東西？這些訊息有時正傳達他們的情形。再者，也可能礙於口語表達能力，老年人無法表達內心的狀況和實質的需求，我們則需貼近他們的心理，好好地去辨識和同理他們。
3敬重老人去共同討論解決的對策：
老人所累積的智慧是不可忽視的，他們慢慢地退出家中的決策者，但面對未來重大事件的決策最好聽聽老人的經驗談，或許他們的看法是相當不錯的建議。
4根據目前狀況訂計畫：
隨著時光歲月而漸漸失去老人的一些功能，我們則根據老人的需要來列出可行的一些時刻表和計劃表，利用適當的輔助品和身邊的資源解決生活的困擾。
5用心、誠心、具體行動：
身為子女需要真誠地照顧長者，聽到看到他們的需要就馬上行動，我們先從會做、能做、想做的事做起，當然，我們要尊重老人們的決定，而且，不要認為老人是我們的累贅，相對地，老人本身不要自認為是子女的負擔，共同去打拼新的生活環境。
6善用社會資源：
忙碌的社會裡，身為子女的我們可能正在為事業打拼，而忽略了老年人 的生活起居和休閒活動，我們可以詢求適當地醫療單位和社區的活動中心，讓他們有新的生活重心和人際關係的聯繫。
文字整理：Ladies女性健康生活雜誌(www.ladies.gig.hk)
資料來源：康健雜誌