大家都知道，羊毛、蠶絲、羽絨等天然素材的保暖效果優於人造纖維，但發熱衣的出現似乎顛覆了一般人的印象。人造纖維業者開發出許多創新的後處理加工技術，讓紡織品不但能保溫，甚至還能發熱。
由於空氣傳導熱能的速度比水慢，如果織物中的水分少、空氣多，熱能就不易散失，只要織物的吸濕排濕性強，就有助於保暖。
纖維的「光吸收性」好，也可以達到發熱效果。廠商通常會在人造纖維裡加入添加物，讓它吸收光的能力更強；除了纖維材質「加料」外，光吸收性和織物的顏色也有關係，深色衣物比淺色更容易吸收光能。
另外，最被普遍運用的一種技術叫做「遠紅外線放射性」，廠商在纖維中加入遠紅外線陶瓷成分，能夠反射人體發出的遠紅外線，且將可見光轉成遠紅外線並釋放熱能。穿上這種添加遠紅外線陶瓷粉的衣物，大約可以讓體表溫度上升攝氏2～3度。但缺點是有的人會覺得比較悶熱，而且容易產生靜電，穿著時會有搔癢感。
業界想出的解決方法是：開發能夠吸濕發熱的纖維，有了濕氣，就能夠減少靜電。
在天然素材中，只有羊毛具有吸濕發熱的功效，日本紡織業者於是率先開發出「仿羊毛纖維」。當汗氣、水氣接觸到這類仿羊毛纖維時會吸收凝結濕氣並釋放凝結熱，這就是「吸濕發熱」的原理。
另外，新開發的「中空纖維」，就是利用纖維的孔洞提高空氣含量、防止熱氣散失，並吸收水氣發熱。不過，中空纖維的發熱效果比較有限。
另一種是「丙烯酸酯類纖維」，它的吸濕力是棉的3.5倍，發熱量是羊毛的2倍，也不易產生靜電。
還有一種更貴且高級的技術是用90％的棉包覆10％的防縮羊毛製成複合紗，布料兼具棉的舒適與羊毛的保暖性。
也有業界在人造纖維中加入微膠囊微粒子，可以產生「相變化」，也就是冬天會放出凝固熱，夏天則會吸熱融解，具微調溫度的作用。
由於天然素材價格貴，目前市面上販售的發熱衣幾乎都是人造纖維製品，其中大部份是使用添加遠紅外線陶瓷粉的纖維；廠商為了去除靜電，會另外添加具有吸水性的再生纖維素，包括天絲棉、Modal纖維等。只是這些添加遠紅外線陶瓷粉的再生纖維素較不耐水洗，可能穿一段時間，陶瓷粉就被洗掉了。
由於發熱效果的好壞難以用肉眼判斷，建議在購買前，自己要先摸摸看布料是否舒適、觸感是否接近天然材質；同時可以看看其他人穿過後的口碑，若覺得不錯，再買一件回家試穿。
文字整理：Ladies女性健康生活雜誌編輯組(www.ladies.gig.hk)
資料來源：康健雜誌