日本有新研究發現，常喝綠茶的人，他們的牙齦普遍比不喝綠茶的人健康，原因與綠茶中含有抗氧化物，如兒茶素、黃酮類物質等，有助口腔殺菌、抗感染有關。由於牙齦健康，可減低口腔疾病、牙周病的出現，並可確保牙齒健康地生長。據營養師指，除了綠茶外，其實日常飲食上應多加注意，以保障牙齦健康。
當中成分發揮功效
因牙齒本身黏附在牙齦上，而口腔中有不少細菌可形成牙菌膜，如牙菌膜長時間黏附於牙齒上，易產生牙石，令牙齦收縮，引起牙齦炎，嚴重的甚至可引致牙周病，令牙齒脫落。
研究指綠茶可以保護牙齦，相信與綠茶當中的抗氧化成分，如兒茶素、黃酮類物質等有關。有研究指出，這些抗氧化物可令口腔細菌較難滋長，因而有助減少牙菌膜形成，從而減低患上牙齦炎、牙周病的機會。另外，亦有研究指出，綠茶中的抗氧化物可抑制口腔中的消化酶，減少口腔中的糖分釋放（因糖分積聚易令牙菌膜形成），從而有助牙齦健康。
維C鋅質同樣加護
除了綠茶中的抗氧化物有助牙齦健康外，亦有其他營養素和食物可促進牙齦健康，包括維他命C、鋅質、蛋白質、爽脆的蔬果及乳酪。如缺乏維他命C，可導致壞血病，令牙齦出血，蛋白質則有助牙齦組織的細胞組成。至於鋅質則可減低牙齦受到感染的機會，並有助口腔的傷口瘉合。因此，多進食含以上三種營養素的食物，對牙齦的健康有助益，維他命C豐富的食物，包括橙、奇異果等水果，蛋白質則可從雞蛋、肉類中找到。至於進食海鮮、肉類，亦可攝取到鋅質。另有研究指，進食爽脆蔬菜時（如芹菜、紅蘿蔔），咬合的過程可助磨走牙斑，減低牙石形成的機會。乳酪則因含乳酸菌，有助抑制口腔細菌增長，食用時以無額外添加糖分的選擇為佳。
少吃糖分高食物
除了注意補給上述營養素外，部分飲食習慣因不利牙齦健康，應小心注意，部分連骨、帶殼的食物，進食時要特別小心，除了因食物過於堅硬容易影響到牙齒健康外，此類食物亦易令牙齦受傷，增加其發炎機會。而糖分高的食物，亦會刺激口腔細菌滋長，加劇牙齦發炎的風險。酸性食物會破壞牙齒表面的琺瑯質，長遠可令牙齒變得敏感，令刷牙時因痠痛而影響清潔效果，久而久之間接造成牙齦發炎。另外，過量的煙酒不利牙齦健康，因飲酒過多的人士傾向飲食不均衡，易令維他命C、鋅質等攝取不足。吸煙者本身需要比一般人更大量的維他命C來協助踢走氧化物，如攝取量不足亦容易影響牙齦健康。
文字整理：Ladies女性健康生活雜誌編輯組(www.ladies.gig.hk)
資料來源：星島日報2月16日