文章來源：明報2011年10月18日
身處電子世代，智能手機、平板與手提電腦等通訊潮物大行其道，不論何時何地，總看到有人往屏幕上左按右掃，手指活動年中無休。再加上每天上班在辦公室打鍵盤，這些重複的頻密活動加速肌腱勞損，因而使彈弓指趨向年輕及普及化。有註冊物理治療師表示，嚴重的彈弓指會令患處出現纖維化結節，只要手指活動時感到不順暢及痠痛，已是患病之始。
彈弓指（Trigger Finger）又稱扳機指，因手指時常重複屈曲，加上過分用力，導致手指肌腱發炎，難以伸直。當患者嘗試將手指拉直時，手指更恍如彈弓般自動返回原來彎曲的狀態。以前多是家庭主婦或工作時需要經常提重物的朋友較易患上，但現在已延至辦公室工作者，甚至年輕一輩。
肌腱長結節 手指難扳直
亞洲運動及體適能治療中心註冊物理治療師楊嘉敏表示，彈弓指的成因是手指經常用力和長時間彎曲，例如經常按電腦鍵盤、按電話短訊、打遊戲機，或家庭主婦到超級市場大量買貨提重物等，造成手指肌腱勞損性發炎。「手指主要由兩組肌腱負責屈曲的動作，手指的腱鞘（包着長肌腱的管狀纖維組織，Tendon sheath）有約束肌腱和減少摩擦的作用。同時間，手指的肌腱亦被數條橫向韌帶（Pulley）與筋膜包圍，恍如形成一條管道，將肌腱緊附在手指上。正常情况下，手指活動時肌腱可自由地在管道內滑行，然而，若過分重複使用有可能造成勞損，招致發炎，於是肌腱就會腫脹，亦有纖維加厚的情况，收窄了管道的活動空間，令手指活動受阻。早期患者可能只覺得活動不順暢與拉扯感，但時間累積下來，勞損會愈趨嚴重，常見於手指與手掌交接處的肌腱上形成結節╱小瘤（Nodule），讓肌腱無法再順利滑行，使得手指無法伸直，又或伸直後難以彎曲，若強行將手指扳直，就會感到非常疼痛，更會彈回原處。」
楊嘉敏又指，彈弓指較常出現於拇指、食指與中指，因為運用得最多，而且當休息一段時間後再次活動，譬如起牀時經過一晚休息，手指的活動情况會特別困難。此外，糖尿病者或類風濕關節炎患者等，因其血液循環較一般人差，成為高危一族。
按壓伸展 肌腱鬆一鬆
要應付這些重複性勞損炎症，最佳方法當然是盡量不要使用痛指，爭取時間讓患處多休息，必要時也可佩戴護手箍，避免手指過度用力或長時間屈曲，繼續增加勞損。另外，如出現急性發炎，則可利用冰敷，以紙巾包着冰粒於患處上輕輕按摩，有助紓緩炎症。不過為了更徹底解決問題，楊嘉敏建議當炎症消退後，可配合適量按壓、物理治療與伸展運動，以改善病况﹕「物理治療包括儀器治療、手法治療、運動治療，以放鬆肌腱及改善手指活動功能，其次不妨多做手部按壓，以另一邊手的拇指，自痛手的掌心往指尖方向前推，至患處時按壓，然後逐漸沿着手指打圈按摩，將屈曲的肌腱拉鬆。此外，亦不妨多做伸展運動，舒展過緊的肌腱。至於針對較嚴重的結節，則可能要配合超聲波、衝擊波等其他儀器治療方法，有效促進血液循環。要是以上療法均無明顯成效，則要注射類固醇，甚至做手術處理。」
楊嘉敏又補充，治療時間因人而異，需視乎病人肌腱勞損的嚴重程度而定，最後要提醒各位，當患處仍有紅腫、發熱，應以冷敷處理，並不適宜進行任何按壓或伸展，而且進行伸展運動時亦應以無痛為基礎，有拉扯感已足夠，如有不適就應馬上停止。